 К Рождеству мы готовились с особым тщанием: Ирина Александровна задумала грандиозный пирог, Степаныч рисовал плакаты, а нам с Антониной поручили украшение елки. Елочку нам притащил Петр Петрович, наш добрый хозяин. Контора у нас небольшая, дружная. Все про всех всё знают, и все друг к другу хорошо и с пониманием относятся. Поэтому приближающееся торжество мы ждали с нетерпением и надеждой: в новом году шеф обещал нам приличную надбавку к зарплате или, на худой конец, хорошую премию. Елочка уже переливалась разноцветными огнями, а холодильник, стоящий у нас здесь же за дверью, весело урчал своим заполненным до отказа чревом… Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Петр Петрович. - Любаш, зайди ко мне, разговор есть. Разговор был недолгий, но малоприятный. Ехать в командировку накануне Рождественских праздников - удовольствие хуже некуда. - Ну, ты пойми, девочка,– уговаривал меня Петр Петрович. – Если мы этих денег до Нового года не получим – плакали и ваши премиальные и прибавка к зарплате… Нужно ехать, нужно… Ты все успеешь, гарантирую… Сегодня вечером выезжаешь… И всего-то, ночь в поезде… Поспишь, отдохнёшь от суеты... В течение завтрашнего дня проконтролируешь перевод денег. Как только они подписывают платежку – сразу звонишь мне. И все… Садишься вечером в поезд, а утром ты уже снова здесь, и за стол… Знаю, видел: у вас холодильник от деликатесов пухнет… - А билеты? Где их теперь достать, накануне праздника. - А билеты через полчаса курьер принесет… Собирайся… Легко сказать, собирайся. Только как? Домой уже не успею. С собой лишь дамская сумочка да косметичка. Ни тебе зубной щетки, ни халата, ни тапочек… Хоть плачь… Когда курьер принес билеты, выяснилось, что в купейном, да и в плацкартном вагоне мест уже не было. Только в СВ. - Ну и прекрасно, – продолжал уговаривать меня Петр Петрович. Ты, наверное, с таким комфортом никогда в жизни не ездила. Посмотришь хоть, как люди живут, в каких поездах по стране перемещаются… До отправления поезда оставалось минут пятнадцать. Степаныч, который вызвался меня проводить, только языком причмокивал. - Повезло тебе, Любка! С ветерком домчишься. Одна в таком роскошном вагоне… Ага, думаю, повезло. Билетов на поезд не достать, а здесь в СВ вообще ни одного пассажира нет. Даже страшно. Приветливая проводница в стилизованном под снегурочку костюме, улыбаясь, ворковала: - Что вы, девушка, тушуетесь. С нами весело – и чайку попьем вместе, и чего-нибудь покрепче. Вон, Славик, – она кивнула в сторону молодого проводника, – с удовольствием составит компанию. У нас вся ночь впереди… Да, думаю, мне сейчас только Славика для полного счастья и не хватает. Ишь, стоит, улыбается во весь рот. Славик, так же как и девушка-проводница одетый в стилизованный новогодний костюм, уже вовсю, скаля в улыбке ослепительно-белые безукоризненные зубы, нахально красовался передо мной своей жеребячьей молодостью и ядреным здоровьем. Не проводник, а просто культурист какой-то с обложки глянцевого мужского журнала. Да, повезло, так повезло… Когда поезд уже почти тронулся, и Славик собирался убрать ступеньки, в вагон, легко оттолкнув свободной рукой этого красавца-проводника, влетел ещё довольно молодой, стильно и дорого одетый мужчина. - Посторонись, парнишка … Славик, остолбенев от такой наглости, пытался, загородив собою проход, что-то сказать, объяснить новоявленному пассажиру, но от изумления, казалось, совсем онемел. - Ваш билет? – Пришла на помощь «снегурочка». Так, ребятки, – мужчина оглядывал проводников, пытаясь угадать, кто из них главный, – билета у меня нет… Не успел…Поеду с вами… Сколько возьмете? Он достал из кейса пачку денег и протянул Славику. - Оксан, – ничуть не смутившись от предложенной, по сути дела взятки, и, пряча деньги в карман, обратился молодой жеребец к «снегурочке», – организуй чайку и все, что к нему положено. - А вы боялись, девушка, – хлопоча возле титана с горячей водой, уже снова ворковала улыбчивая Оксана. – Вот вам и попутчик. Попутчик оказался человеком словоохотливым и «деликатным» до изумления. - Ну что, девушка, в одном купе поедем? Думаю, незачем нам по одиночке в соседних скучать, дорожной тоской маяться… - А мне скучать не придется. Я выспаться должна. У меня завтра очень тяжелый день… Мы стояли в проходе рядом с купе наших проводников, где за дверью Славик и Оксана, готовя нам обещанный чай, шепотом переругивались. «Деньги, наверное, поделить не могут», – подумала я. - Точно, не могут, – прочитав мои мысли, – поддакнул незнакомец. – Кстати, пора бы и познакомиться… Алексей Николаевич…А можно, просто Алексей или Леша, как нравится… Командировочный… - Любовь, – застеснявшись чего-то, проговорила я… И тоже в командировку еду… И очень хочу спать… - Ну что вы, Любаша, – остановил меня Алексей Николаевич, – разве можно в поезде, да еще в такую звездную ночь уснуть. Смотрите, как красиво за окном город в ночи светится. Огоньками разными переливается, дразнит... А снежинки резные, искрящиеся хороводы вокруг них водят… Не ночь, а просто сказка Рождественская… Ого, – удивилась я, – а вы часом не поэт? Уж больно красиво говорите… - Не поэт, – грустно улыбнувшись, проговорил Алексей, – но стихи с юности люблю… Даже писать пробовал – увы, не получается… Из купе выглянула Оксана: - Идите сюда, что в проходе толкаться, все уже готово… Мы сидели в купе наших ряженых проводников и с удовольствием пили вкусно заваренный горячий чай. Славик оказался компанейским веселым парнем. Он сыпал анекдотами, юморил, подшучивал над Оксаной, не забывая при этом подливать в наши чашки чай и подкладывать мне печенье и конфеты. - Ешьте, не стесняйтесь. Всё угощение входит в стоимость билета. За всё уплОчено… Оксанка хохотала, подыгрывала Славику, пыталась кокетничать с Алексеем, даже петь принималась: «А у этой проводницы шелковистые ресницы…» Кажется, эта песня когда-то, во времена молодости моей бабушки, была очень популярной. Хитовая песня, как сказали бы сейчас. А вот Алексей был сдержан и загадочен. Он, чуть прикрыв глаза, внимательно слушал Оксанкино пение, легким смешком реагировал на Славкины анекдоты, да иногда искоса поглядывал на меня, изучая. - Что-то, ребятки, я проголодался… Пойдемте, Люба, со мной в ресторан. Перекусим немного… А потом, обратившись к проводникам, добавил,– жаль, вам нельзя из вагона отлучаться, а то все вместе пошли бы… - Идите, идите,– закивала Оксана, – у нас вагон-ресторан всю ночь работает, а мы со Славиком и без вас прекрасно время проведем. – Правда, Славочка? Славик улыбнулся и махнул рукой: - Идите уже. Там отличное шампанское подают. …Вагон-ресторан был ярко украшен разноцветными воздушными шариками, в углу, сияя мишурой, стояла небольшая, вся в огоньках, пушистая ёлочка. Тихо, ненавязчиво играла музыка. Лампы притушены. Народу почти не было. На каждом столике в красивых стеклянных вазах покоилось по ярко-алой царственной розе. - Мои любимые, – прошептала я. Расторопный официант с шиком откупорил запотевшую бутылку шампанского. И оно, действительно, оказалось отличного качества, да и салатики на удивление были вкусные – легкие и изысканные, совсем не общепитовские. - Что, Любочка, за Рождество пьем? – внимательно вглядываясь в мое пылающее от странного предчувствия лицо, проговорил Алексей. - Да, рановато ещё, почти два дня впереди… - Ну, тогда за любовь. Надо же,– засмеялся Алексей, – мы с Любовью пьем за любовь… Здорово, правда? И, вправду, здорово, – смутившись, ответила я. Музыка не смолкала, и Алексей, галантно склонив голову, пригласил меня на танец. Давно я не танцевала с таким удовольствием. Алексей, крепко обняв меня за талию, умело и аккуратно вел вдоль ресторанных столиков. А я, всем нутром почувствовав власть и силу уверенного в себе партнера, невольно прильнула к нему разгоряченным от шампанского телом. Шампанское кружило меня, воздушные шарики празднично качались над нашими головами, елочные огоньки переливались всеми цветами радуги, а редкие посетители ресторана, одобряюще посматривая на красивую танцующую пару, пили за наше здоровье… Совсем, как в сказке … Жаль, что эта сказка наверняка скоро закончится, с двенадцатым ударом часов… - Поздно уже, давайте вернемся, - Алексей, не выпуская меня из своих властных горячих рук, попрощался с официантом и, оставив на столике щедрые чаевые, повел меня обратно в вагон, в свое купе. Что, почему, какая необъяснимая сила заставила меня тогда, как послушную школьницу, довериться незнакомому человеку и последовать за ним – до сих пор понять не могу. И почему, помня, как уже не раз обжигалась, я вновь подобно мотыльку потянулась к загадочному, манящему, жаркому огню – не знаю… …В вагоне было тихо. Оксана со Славиком должно быть уже спали. Сидя в купе напротив Алексея, я вдруг подумала, отчего это совсем незнакомые люди, случайные попутчики с такой обнаженной откровенностью рассказывают друг другу о себе. Эти разговоры сродни церковной исповеди или сеансу психотерапии. Я без утайки, глядя в повлажневшие глаза Алексея и ничуть не смущаясь, говорила о своих родителях, которых больше всего на свете интересовало содержимое водочных бутылок, а не мое воспитание, об утомительном, долгом, безрадостном романе с женатым человеком. Романе, закончившимся осложненной беременностью и выкидышем, а потом мучительной, изнуряющей депрессией. Он в свою очередь поведал мне о разводе с женой с судебными тяжбами и разделом имущества; о любимом сыне, которого не видел уже несколько лет. Бывшая жена, обманом получив от Алексея нотариальное разрешение на вывоз сына за границу, якобы на каникулы, отправила его, еще школьника, учиться в Англию. Одного… А сама, ни дня не работая, прекрасно существует сейчас с молодым любовником на нехилые алименты бывшего мужа, без особых забот и без ребенка … Жалость переполнила мое сердце, захотелось как маленького погладить этого взрослого мужчину по голове, приласкать, шепнуть что-нибудь одобряющее, нежное. «Вот и встретились два одиночества», - вертелись в голове слова какого-то романса. Да и мне самой, уставшей от этого самого одиночества, необходимо было хоть немножко ласки, чуточку тепла, каких-нибудь добрых слов... Но стук колес убаюкивал, глаза слипались. - Люба, а тебе и в самом деле поспать нужно… Ложись… Отдохни… - Да у меня ни пижамы, ни халата, ни тапочек… Впопыхах собиралась… Алексей улыбнулся: - Как это у вас молодых говорят: - не парься?.. Ничего страшного, раздевайся и укладывайся… Ехать долго… Еще выспаться успеешь… Я по привычке начала стягивать с себя кофточку, совсем забыв о присутствии постороннего человека. - Отвернись, - очнувшись, пролепетала я. Алексей, глядя в окно и нервно постукивая пальцами по стеклу, насвистывал какую-то незнакомую мелодию... ...Постельное белье, аккуратно сложенное стопочкой в изголовье, вкусно пахло хорошей отдушкой и домашним теплом. Я до самого подбородка натянула на себя легкое одеяло, оголив тем самым ступню с остатками летнего педикюра. Облупившийся на пальцах лак стыдом жёг меня изнутри, но я боялась даже пошевелиться, а не то, чтобы спрятать обнаженную ногу под одеяло… Алексей присел рядом. - Что, Любаш, устала? – Он провел рукой по моим волосам, потом наклонился и почти неслышным поцелуем коснулся глаз. – Спи… Алексей хотел встать, но уже я в необъяснимом порыве, осмелев, гладила его по голове и шептала что-то несвязное. Его рука, нежно поглаживая мою выглядывающую из-под одеяла щиколотку, поднималась все выше и выше… - Эй, сони, - постучав рано утром в дверь купе, проворковала Оксана, - просыпайтесь, подъезжаем уже. За окном, сквозь туманную изморозь, просматривалась городская окраина. Невысокие домики с дымящимися трубами, присыпанные свежевыпавшим снежком, сказочно блестели в лучах нарождающегося солнца, которое с трудом пробивалось из-за туч. - Ты когда обратно? - Приглаживая пятерней растрепавшиеся волосы и, глядя на меня, неприбранную, спросил Алексей. - Сегодня в ночь, этим же поездом. А ты? - Дня через два-три. Если управлюсь… Я молча, не глядя на Алексея, одевалась. Слезы туманили глаза. Вот и закончилась сказка... Случайная командировка…Случайный попутчик… Случайная любовь… На привокзальной площади Алексея уже ждала машина. Ярко-красная блестящая Ауди. - Тебе далеко? Садись, подвезем… Мы с комфортом устроились рядом на заднем сидении. Молоденький водитель, совсем еще парнишка, разглядывая нас в зеркало заднего вида, лукаво улыбался. Алексей всю дорогу крепко держал меня за руку, изредка поднося к губам и целуя мои озябшие пальцы. - Приехали, спасибо вам, - обратилась я к водителю, когда мы остановились возле дверей нужного мне офиса, - до свидания… Алексей, поцеловав меня на прощание, помог выйти из машины. Дверь захлопнулась… Ну, вот и все … Машина стремительно скрылась в утренней дымке, унося куда-то моего случайного любовника, как будто его никогда и не было… Туман рассеялся… Карета превратилась в тыкву… Я вошла в дверь компании, которая сегодня должна была перечислить нам деньги, а без них и Степаныч с Антониной, и Ирина Александровна, и я, да и сам наш хозяин, любезнейший Петр Петрович можем в следующем году остаться «на бобах». К счастью, вопрос с платежкой решился на редкость быстро. У меня еще было время побродить по городу, пообедать в уютном, недорогом кафе, и даже купить всем сослуживцам милые рождественские сувениры… …Поздно вечером я уже пила чай вместе с Оксаной и Славиком в шикарном СВ-вагоне. Народу здесь поприбавилось, но мне, на правах знакомой, выказывалось особое почтение. Славик ушел спать в свободное купе, а мы с Оксанкой полночи шушукались, делились своими невеселыми любовными историями, плакали, утешали друг друга. - Что, даже телефонами не обменялись? А вы так хорошо смотрелись вместе… - Нет, Оксана, - горестно вздыхала я, - такие любовные истории только в сказках свадьбой заканчиваются, а в жизни – смятой постелью... Всё мишура и обман… Мы долго ещё бранили с ней мужиков, жалели себя, с глупой надеждой строили воздушные замки, предавались несбыточным мечтам. А на прощание обменялись телефонами. - Звони, подруга. Если соберешься в командировку, место в нашем вагоне тебе всегда обеспечено… Утром, быстро собравшись и поблагодарив ребят, я понуро брела по перрону, держа в руках увесистый пакет с сувенирами. У самого выхода из вокзала на мощеной булыжником площади резко затормозила красная блестящая Ауди. Знакомый молоденький водитель распахнул дверь, и из машины вышел улыбающийся Алексей. В руках он держал огромный букет ярко-алых роз. Моих любимых… …Прошло два года. Когда я, в минуты особой нежности, пытаюсь «достучаться» до Алексея и узнать, как он тогда умудрился вернуться в наш город раньше меня, он, загадочно улыбаясь, неизменно отвечает: - А под Рождество всегда чудеса случаются… Главное, уметь ждать и надеяться… |
Автор: Ирина Антипина, 23.12.12главный редактор журнала "Резьба по дереву" |
|
|